El entorno de la maestría se puede caracterizar por la presencia de dos grandes oportunidades, la primera está constituida por los problemas que se presentan en las plantas industriales de la región –muchas de ellas con tecnología de punta- y la segunda, por el lento avance del desarrollo de las tecnologías blandas que son necesarias para aumentar la efectividad operacional, oportunidades que se explican en los siguientes párrafos.
En lo que se refiere a la primera oportunidad, en la región hay una gran cantidad de plantas industriales que operan tecnologías de alto nivel con niveles de efectividad relativamente bajos e inaceptables, para incidir en esa problemática la práctica industrial generalizada consiste en la implantación de proyectos de mejoramiento para aumentar la efectividad operacional, sin embargo, esta solución es reaccionaria, oportunista y de resultados limitados, por lo que se requiere un programa para formar expertos, con mayores y mejores competencias y bases teóricas que las que son adquiridas en el pregrado.
En lo que corresponde a la segunda, el desarrollo de las tecnologías blandas necesarias para lograr altos niveles de efectividad operacional es lento, lo que se explica, en parte porque la formación de ingenieros (pregrado) no tiene el nivel deseado, dada la cantidad y amplitud de las subdisciplinas de la ingeniería industrial. Aunque la ingeniería industrial está compuesta por muchas disciplinas, en este programa se han privilegiado cuatro de ellas, que son las de mayor importancia relativa por sus aplicaciones como por su atractivo teórico, de tal forma que se podrán formar expertos en las áreas de énfasis del programa.